Фурия Капитана - Страница 40

Как только Рыцари подлетели вплотную к утёсам, они стали выходить из строя. Мужчины переворачивались и двигались в воздухе рывками, а затем начали падать с небес, разбиваясь о землю.

– Балесты, – хмыкнул Маркус.

Капитан коротко кивнул. Без Рыцарей Воздуха, подавляющих обстрел из-за крепостных стен, канимы снова начали страшный дождь из мелких камней, бросая их вниз на легионеров, взбирающихся на стены. Они восстановили свои позиции над воротами и вокруг, швыряя камни вниз, на Рыцарей Земли, пытающихся разрушить их, заставив их отступить или рисковать раздробленным черепом.

– Вороны, – выругался Маркус. – Единственное, что делает Гвардия, это прикрывает канимов от собственных заклинателей огня.

Он наблюдал, как люди сражались и гибли, как хаос битвы захватил легионеров. Напор на стены ослабел, а Маркус видел достаточно сражений, чтобы понять, что Гвардия скоро отступит, даже если не будет приказа командиров.

Капитан снова зарычал.

– Я не собираюсь больше ждать.

Он повернулся к сэру Каллуму, Рыцарю Воздуха, который выехал с ним, и сказал:

– Пора.

Каллум спешился и вытащил из своего мешка свёрток ярко-алой ткани. Он сделал пару быстрых шагов и взвился в воздух. Он позволил алому знамени развернуться, и теперь тянул за собой сигнальный флаг длиной двадцать ярдов.

Почти мгновенно зазвучали трубы, серебристые ноты которых, казалось, плыли над головой. Послышался тихий гул, напоминающий отдалённый гром, и вдруг всадники с развевающимся флагом Первого Алеранского промчались вдоль гребня восточного утёса. Они напали на пращников, защищающих эти вершины, заставив дождь огромных камней внезапно прекратиться.

На западном утёсе обычная речёвка, разносящаяся в утреннем воздухе, отчётливо слышалась сквозь вопли сражения, благодаря ритму. Вдоль этого хребта виднелся сомкнутый строй Тринадцатой Когорты Первого Алеранского, Воронов Битвы, марширующих скорым шагом к позициям канимов, возвышающимся над Отосом. Как только они достигли места, раздался их согласованный боевой рёв, и Вороны Битвы врезались в канимов, словно один гигантский молот.

Маленький шар из голубого пламени взорвался в воздухе над утёсом, и ему вторил взрыв такого же шара на другом утёсе.

– Есть сигнал, – пробормотал Маркус.

– Снайперы раскрылись, – проворчал капитан себе под нос. – Займись ими, Крассус.

Двадцать облачённых в доспехи Рыцарей Воздуха, заклинателей фурий ветра, Рыцарей Рыбы Первого Алеранского, со свистом понеслись вниз от солнца.

Они прыгнули на крепостную стену, сбивая с толку и приводя в замешательство защищающихся канимов на время, достаточное, чтобы занять и очистить небольшой участок стены.

Офицеры гвардии увидели их приближение и воспользовались случаем. На площадку, которую расчистили Рыцари Рыбы были наброшены штурмовые лестницы, и легионеры хлынули на бойницы, чтобы им помочь.

Рога канимов снова заревели, и оборона рассыпалась. Гвардия неровно продвигалась впёред, по-прежнему слишком беспорядочно развивая наступление, которое могло бы уничтожить значительную часть канимских защитников. Знамёна Гвардии, с серебряным лавровым листом Сената на красно-синем поле, были подняты над стенами. Гвардия ворвалась в город, захватывая его.

Несколько минут спустя Маркус медленно вздохнул и покачал головой.

– Они позволили нам взять его.

Капитан кивнул.

– Могло быть и хуже.

Гонец, носивший ливрею Первого Сенаторского, подъехал на линию сражения Первого Алеранского и направился к капитану и Маркусу. Молодой человек спешился, отсалютовал капитану и сказал.

– Его Честь, Сенатор, требует и приказывает, чтобы вы встретились с ним в течение часа, сэр.

Капитан кивнул.

– Мой поклон Его Чести, я приду.

Гонец отсалютовал еще раз и удалился.

Маркус нахмурился:

– Сенатор не будет доволен вами, сэр. Он приказал вам выжидать на месте.

Капитан холодно улыбнулся:

– Вот почему я ждал, пока все станет совсем плохо, прежде чем отдал приказ. Он может кричать и бахвалиться, но он не может безнаказанно обвинять меня за то, что обратил поражение в победу – и он это знает.

Маркус проворчал:

– Может быть и так.

Капитан поглядел вниз на темнеющие тела покойных, покрытых голодными воронами, словно одеялом. Тут и там, среди мелькающих тел павших легионеров, Маркус мог видеть более большие и темные фигуры канимов. Их полегло немало, но Легионы заплатили разорительную цену, чтобы вышибить врага с позиции, которую он никогда не намеревался занять.

– Маркус, – сказал капитан.

– Сэр.

– Пошли за Фоссом и его людьми. Сегодня гвардия понесла потери, и сегодня впервые у их Трибунов медицины есть реальные пострадавшие, нуждающиеся в лечении. Им понадобится помощь.

– Да, сэр.

Капитан немного помолчал. Затем сказал.

– Я бы хотел начать действовать раньше, Маркус. Но если бы я это сделал, у Арноса был бы повод отстранить меня от командования.

– Да, сэр, – тихо произнес Маркус, – был бы.

Капитан вытер обе руки об штаны, словно пытаясь с них что-то стереть.

– Ладно, – тихо сказал он. – Давай пошевеливаться, центурион. До Мастингса длинный путь.

Глава 12

Тави вместе с Арарисом въехал в город. Ворота города были широко распахнуты, хотя и не без усилий.

Пока они были закрыты, позади них были свалены тонны земли, и Рыцари Земли, принимавшие участие в штурме, еще только заканчивали ее расчищать.

– Взгляни на это, – прошептал Тави Арарису. – Даже если бы они сломали ворота, Гвардия не смогла бы пробиться сквозь все это. Они просто хотели, чтобы мы остановились, пока они бросают камни нам на головы.